Image

Carrièreverhaal Klaas De Smedt Gent

Na het behalen van zijn mastergraad in Electro-Mechanical Engineering, begon Klaas als jonge twintiger zijn carrière bij ACE in Hasselt – een vestiging die augustus 2013 verhuisde naar het nabijgelegen Lummen. In de periode dat ik nog studeerde in Oostende heb ik mijn vrouw ontmoet, in het dorp waar ik ben opgegroeid. Zij studeerde op dat moment nog in Leuven, waar ze na haar afstuderen de kans kreeg om een doctoraat te doen. Toen ben ik ook in Leuven gaan wonen, samen met haar. Net afgestudeerd ging ik op zoek naar werk, naar bedrijven die niet in de richting van Brussel lagen, puur vanwege het drukke verkeer rondom de stad ‘s morgens. Toen besloot ik om bij ACE te gaan werken, in die tijd nog gevestigd in Hasselt.

ACE Hasselt werd ACE Lummen

ACE carrièreverhaal Klaas De Smedt 2

Een jaar voordat ACE Hasselt veranderde in ACE Lummen, verhuisde Klaas zelf ook. Van de ene kant naar de andere kant van het land. Gelukkig hoefde hij hierbij niet van werkgever te wisselen: ACE Gent werd zijn nieuwe werkplek. Toch gaat hij nog regelmatig terug naar ACE Lummen. Ik vind het wel aangenaam dat ik nog altijd in contact kom met mijn oude collega’s. Soms, als het mogelijk is of als het nodig is voor een project, ga ik wel eens op en af. In Lummen hebben ze bijvoorbeeld een montagehal. Toen er voor een van mijn projecten wat montage vereist was heb ik dat dan ook in Lummen gedaan. Ik vind het uniek dat dit bij een organisatie als ACE kan, mijn werk wordt hierdoor veelzijdiger! In de tijd dat Klaas vertrok uit Hasselt waren er nog lopende projecten voor een grote klant, een klantrelatie die hij zelf mede heeft geoptimaliseerd voor ACE. Die projecten kon hij in Gent verder afwerken. Er wordt wel tamelijk wat af getelefoneerd in verband met projecten die over meerdere kanten worden uitgevoerd.

Plaatdiktes van 30 – 40 mm

Klaas startte bij ACE als tekenaar/ontwerper. Zijn eerste project was voor een toeleverancier van een autoassemblage- en onderdelenfabriek. Ervaring deed hij in het begin vooral op door ‘allerlei kleine tekenwerkjes’, maar naarmate hij verder groeide bij ACE ging hij ook steeds meer de ontwerpkant op. ‘Het leukste aan ontwerpen is voor mij vooral de afwisseling. Zowel in het tekenwerk als de problemen die je op moet lossen. De ene klant vraagt tekenwerk uit te voeren om portieken over de autostraten te zetten voor het bevestigen van signalisatieborden, de andere klant vraagt om een manipulator die dan uitgewerkt mag worden. Dan spreek je echt over een volledig ander gamma van materialen en grootordes’. Een project waar Klaas nog bijzondere herinneringen aan heeft is die voor de kerncentrale van Doel. Hiervoor heeft hij tekenwerk gedaan voor het plaatsen van een noodrem op een rolbrug van 130 ton. ‘In plaats van een bandrem wilden ze juist een trommelrem, die veel kortere remafstanden heeft. Dan praat je echt over plaatdiktes van 30 – 40 mm die gebruikt worden.’

 

Klaas is een Inventor expert

ACE carrièreverhaal Klaas De Smedt 1

Een uitspraak die veelvuldig terugkomt bij ACE is: ‘Be Ingenious’. Op de vraag wat hem eigenlijk vindingrijk maakt antwoord Klaas.‘Mijn collega van Hasselt, Freddie Willems, zei eens dat ik een ‘luie ingenieur’ was. In de zin van; als ik iets kan automatiseren waardoor het wat gemakkelijker gaat in de toekomst dan doe ik dat ook meestal. Je moet niet steeds het wiel opnieuw uit willen vinden. In de loop der jaren ben ik erg sterk geworden in het automatiseren en het programmeren met Inventor, het tekenpakket dat we hier gebruiken’.

Klaas heeft vooral ervaring in VBA voor Inventor. Hierdoor fungeert hij soms als helpdesk voor zijn collega’s. ‘Zo nu en dan krijg ik wel eens telefoontjes vanuit Lummen of Limburg met technische vragen “Klaas, hoe zit dat?”. Ja, dan weten ze me wel te vinden’, vertelt hij lachend. Vanuit zijn opleiding heeft Klaas ook het nodige meegekregen over sterkteleer en sterkteberekeningen: ‘Ik gebruik Inventor ook regelmatig om sterkteberekeningen uit te voeren op een complexere structuur, ook al wordt het bovenal gebruikt als ontwerphulp en minder om als certificaat te dienen van: ‘dit is sterk genoeg’. En op het moment dat de klant vraagt ‘is dit sterk genoeg?’ dan besteden we dat meestal uit aan een bedrijf dat daar natuurlijk in gespecialiseerd is. Maar we gebruiken zeker wel de sterkteberekening om een ontwerp te nemen dat niet te zwaar is en goed aan de kaak is gesteld wat betreft de krachten die erop van toepassing zijn. ‘Voor kleine ontwerpen maakt sterkte niet veel uit omdat het procentuele gewicht minder is. Maar eenmaal dat je grotere structuren gebruikt of constructies maakt dan kan het. Meestal heb je het gevoel dat het nooit sterk genoeg kan zijn maar dan blijkt het toch sterker als je op het eerste gezicht dacht.’

 

Team building bij ACE

ACE carrièreverhaal Klaas De Smedt 3

Bij ACE begrijpen ze ook dat er af en toe ruimte moet zijn voor wat gezonde competitie. Want behalve de zomerse barbecues en het incidentele internationale uitje naar de Efteling met ‘de Hollanders’, leren de ingenieurs elkaar ook wel eens op een sportieve manier kennen. ‘Twee keer per jaar komen we samen met collega’s. Kurt, onze vestigingsmanager, probeert dan vooral een sportieve activiteit te organiseren. Een wedstrijd karten, een touwenbaan. We hebben ook wel eens moerasparcours gedaan in Oudenaarde. Dat is een parcours die eigenlijk boven een moeras uitgezet is. We werden met de binnenband van een fiets verbonden en dan moesten we een traject afleggen dat vooral bestond uit paaltjes en planken die boven een moeras waren opgesteld. En natuurlijk zijn we op het einde van de rit allemaal nat geworden.’

ACE zoekt mechanical engineers die leergierig zijn

Volgens Klaas wordt er bij ACE goed gekeken naar de capaciteit van de medewerkers en dat zij naar de juiste functie toegroeien. Volgens hem helpt een juiste instelling daar al goed bij: ‘Je moet vooral leergierig zijn denk ik, inventief problemen proberen op te lossen of een project op een bepaalde manier aanpakken. Het helpt ook om interdisciplinair georiënteerd te zijn, dus ook zo nu en dan interesse tonen naar dingen die niet meteen in het vakgebied liggen waar je expert bent. Soms moet je ook een stap terug durven zetten en het volledige plaatje bekijken.’ Klaas vervolgt: ‘Ik ben erg tevreden met het soort werk dat ik bij ACE kan doen. Je krijgt hier de mogelijkheid om je talenten steeds verder te ontwikkelen. Ook mag ik zelf meer meebeslissen in wat ik ga doen of wat we als ACE met betrekking tot projecten oppakken, als er daartoe keuze is. Deze vrijheid zie ik als een absolute meerwaarde om bij ACE te werken. Wil jij ook als mechanical engineer aan de slag bij ACE? Kijk voor actuele vacatures of bel of mail mij gerust als je vragen hebt naar aanleiding van mijn carrière-verhaal, vult Klaas aan.’

 

OP ZOEK NAAR EEN NIEUWE UITDAGING?

Bekijk dan nu onze vacatures en solliciteer vandaag nog online! Ons team helpt je graag bij het ontdekken van jouw mogelijkheden bij ACE development & engineering.