Linha de produção automatizada eleva a produção de coberturas de piscina a um novo nível

A Technics & Applications (T&A), um dos maiores fabricantes de coberturas para piscinas na Europa, procurava uma forma de otimizar o seu processo de produção e aumentar significativamente a sua capacidade. Devido à procura crescente pelos seus produtos, a produção na sua máquina semiautomática existente tornou-se um gargalo (bottleneck).

A empresa recorreu à ACE com um desafio ambicioso: o desenvolvimento de uma linha de produção totalmente automatizada que elevasse a velocidade, a precisão e a eficiência a um novo patamar.

A T&A estava a crescer de forma constante e necessitava urgentemente de uma nova linha de produção que pudesse aumentar o rendimento (output) sem comprometer a reconhecida elevada qualidade das suas coberturas para piscinas. Até esse momento, uma grande parte do processo de produção era realizada manualmente, com uma forte dependência da chamada "máquina de silicone". Este método oferecia vantagens a pequena escala, mas revelou-se menos adequado para uma produção eficiente e em larga escala:

• Longo tempo de processamento: o silicone – utilizado para fixar os terminais às lamelas – necessitava de até dez dias para curar totalmente.
• Risco de erros: o trabalho manual aumentava a probabilidade de falhas e de um acabamento inconsistente.
• Velocidade limitada: a cadência de produção permanecia restrita, travando o crescimento da T&A.

Perante este cenário, a T&A formulou um objetivo claro: uma linha de produção robusta, totalmente automatizada e preparada para o futuro, que garantisse uma qualidade elevada e constante, produzisse de forma mais rápida e fosse escalável para o crescimento futuro.

A ACE desenvolveu uma linha de produção automatizada engenhosa que reúne várias tecnologias inovadoras. Uma delas foi a soldadura por ultrassons de terminais – uma alternativa à tecnologia de silicone mais lenta – que a ACE conseguiu integrar perfeitamente no processo mais amplo.

A nova instalação integrou várias tecnologias avançadas:

• Soldadura por ultrassons: Desenvolvida pela T&A, esta tecnologia substitui o método anterior de silicone. Desta forma, as coberturas de piscina já não precisam de curar durante dias, podendo ser processadas e enviadas imediatamente. A ACE assegurou uma integração perfeita em toda a linha de produção.
• Integração IT-OT: As listas de corte, que determinam como uma cobertura de piscina é montada, são extraídas automaticamente do sistema de vendas da T&A e processadas diretamente pela máquina de produção. Isto minimiza erros de introdução manual e acelera o fluxo de produção.
• Tecnologia de visão: Câmaras monitorizam a colocação correta das peças de encaixe e soldadura para evitar erros e garantir que apenas o material correto é utilizado.
• Controlo servo e pneumático: Com 31 eixos acionados, 23 servos e 8 motores controlados por frequência, bem como vários terminais de válvulas pneumáticas e ilhas de E/S (Entradas/Saídas) descentralizadas, a máquina é controlada com extrema precisão e flexibilidade.
• Eficiência energética: Graças à tecnologia servo Siemens S120, a energia de travagem é recuperada e reutilizada dentro do sistema e até devolvida à rede da T&A, resultando num consumo de energia mais sustentável.

Graças à colaboração com a ACE, a T&A conseguiu dar um salto significativo na eficiência. Os resultados falam por si:

• Aumento significativo do rendimento (output) da produção – A nova instalação oferece um rendimento várias vezes superior ao que a máquina antiga era capaz de produzir.
• Tempo de processamento mais rápido – Graças ao processo de soldadura por ultrassons, as lamelas de piscina podem ser processadas e entregues imediatamente, sem necessidade de tempo de espera para a cura.
• Deteção automática de erros e controlo de qualidade – Graças à tecnologia de visão e à análise inteligente de dados, os erros são detetados e corrigidos precocemente.
• Operação intuitiva – A interface da máquina foi concebida com foco na facilidade de utilização, permitindo que os operadores trabalhem rapidamente com uma formação mínima.
• Tecnologia escalável para crescimento futuro – Através da integração IT-OT – com análise de dados via Edge e ligação aos sistemas de TI do cliente para a leitura automática de ordens de produção – e da aplicação de automação inteligente, a instalação é facilmente expansível.